Premier constat, le héros aux cheveux bleus, Chrom, présent en gros sur la jaquette n’est pas votre personnage. Celui qui portera votre nom est un autre protagoniste, secondaire homme ou femme, que vous aurez à créer via un éditeur. Si l’idée est intéressante sur le papier, ce n’est pas vraiment le cas avec ce fameux menu en main. Seulement trois têtes possibles, celles d’un gosse, d’un ado et d’un gros baraque tout carré, de même pour les coupes des cheveux et autres. Rien n’est vraiment transcendant au niveau des choix et des possibilités, si bien que l’on prendra le design par défaut. Dommage, il aurait été plus sympa de pouvoir vraiment le mettre à son image.

Juste après cette petite bataille qui sert de tutoriel, le groupe se fait attaquer en pleine nuit par des soldats revenus d’entre les morts. Assailli, Chrom s’occupe de ses monstres et laisse sa sœur, Lissa, à la merci d’un de ces morts-vivants. In-extremis, un épéiste masqué débarque et sauve la jeune fille, avant de disparaitre. En arrivant à la capitale du Royaume, vous apprendrez que Chrom et Lissa sont de sang royal ! Leur grande sœur, Emmeryn est actuellement Reine et aimée par son peuple comme étant un symbole de paix. Vous vous doutez bien qu’il va lui arriver quelques bricoles… Je ne vous en dirai pas plus !

Au niveau de l’histoire, Fire Emblem Awakening est découpé en plusieurs arcs, qui opposent notre troupe de héros à des ennemis différents. De la simple guerre médiévale contre des voisins un peu bruyant, au conflit plus fantasy, le tout entrecoupé d’ellipses où la paix règne. Le scénario est classique mais très prenant, bien que les différents mystères de l’intrigue se laissent deviner un peu vite. Les phases de blabla sont également assez longues si bien que vous vous réjouirez plus d’une fois qu’ils ne prennent pas tous la parole ! Le traitement des personnages est encore une fois très manichéen, les gentils sont très (trop) gentils et les méchants très méchant, aucun égarement de morale ne sera possible.

Oui, vos héros n’ont pas de pieds ! C’est tellement étrange que je me suis renseigné pour savoir si ce n’était pas un défaut de collision avec le sol, mais non. D’après le producteur du jeu, c’était intentionnel, ils ont à la base sous-estimé les animations possibles sur 3DS et ont finalement trouvé que c’était original comme ça. Sauf que non, c’est juste super bizarre et durant ces fameuses scènes statiques, vous n’aurez rien d’autre à regarder !

Il y a donc trois parties distinctes dans la partie graphismes de ce jeu : l’interface tactique en 2D qui est superbe, celle avec les personnages en 3D qui sont moches en plus d’avoir une espèce d’effet flou cache misère, et, enfin, les sublimes cinématiques en 3D que vous pouvez voir dans les publicités ou l’intro du jeu. Incroyablement belles et réussies, elles sont, comme d’habitude, trop peu nombreuses et c’est bien dommage.

Enfin, les fidèles artworks sont bien évidemment au rendez-vous lorsqu’il s’agit de discuter. Les dessinateurs ont fait de l’excellent boulot car tous personnages sont uniques, réussis et plus travaillés que dans les anciens épisodes, vous aurez bien du mal à ranger telle unité au placard au profit d’une autre, tant ils débordent tous de charisme. C’est limite si vous ne les entendrez pas râler sur votre choix de les écarter du combat.

Comme d’habitude, vous ne vivez pas l’action mais vous la dirigez. Le champ de bataille est un grand damier où chaque unité se déplace une fois par tour selon un nombre de cases qui lui est propre. Vous devez aller à la rencontre de l’ennemi, où l’inverse s’il vous attaque avant, et là vous serez spectateur du combat. Comme dans un RPG, il va falloir la jouer stratégie si vous comptez sortir vainqueur. Pour cela, il y a au-delà des différences de niveaux, la bonne vieille règle du pierre-papier-ciseaux : la lame l’emporte sur la hache, qui gagne contre la lance, qui a l’avantage sur la lame. Ajoutez à cela la sensibilité des bestioles volantes aux flèches et des gros tas de ferrailles à la magie et vous avez de quoi optimiser le moindre de vos déplacements. A chaque combat d’unités durant votre tour, vous avez le choix de sélectionner l’arme avec laquelle vous attaquerez, en fonction de sa force ou de son utilité face à telle unité en particulier. Attention néanmoins à l’usure des armes, celles-ci ont un nombre d’utilisations limité. Ces armes se récupèrent sur des ennemis tués ou en magasin, en échange de quelques deniers.

Lorsque deux unités sont côte à côte, ils combattent ensemble et nouent au fil des joutes des liens d’amitiés. Si dans un premier temps, cela consiste en une légère hausse de stats et une rare chance d’intervention (qu’elle soit offensive ou défensive), ils deviennent avec le temps beaucoup plus efficaces.
Les liens d’amitiés passent par trois stades, de C jusqu’à A, voire S pour les personnages de sexe différents.
Si ces histoires de liens permettent de penser des stratégies à deux, ils apportent aussi une légère contrepartie sur la difficulté générale. L’ennemi ne connaissant pas le pouvoir de l’amitié, ils n’utiliseront jamais ce système, en formant des couples à l’efficacité redoutable, comme Chrom et Lucina, vous progresserez souvent assez facilement au travers des hordes d’adversaires sans que cela ne vous effraie. Entre les interventions défensives qui neutralisent complètement l’attaque et les personnages qui peuvent frapper à tour de rôle jusqu’à cinq fois d’affilés, je vous laisse imaginer les dégâts.

Revenons un peu sur ce fameux rang S de lien entre les personnages de différents sexes. Vous vous en doutez, ce fameux stade signifie l’amour fou et partagé. Hantés par leurs obligations religieuses, ils se marient en toute hâte.
Au-delà de créer un lien encore plus puissant, ils donnent naissance à des gamins avec lesquels vous pourrez jouer (je ne vous dirais pas comment). Ces gamins sont très intéressants car ils ont hérités du meilleur de leurs parents, que ce soit dans les stats ou les capacités spéciales. Ils progressent vite et deviennent de puissantes unités fiables. En plus, ils se débloquent via des missions annexes, c’est encore mieux !

L’aventure principale est assez variée de par son découpage en arcs, elle vous met face à des adversaires différents à chaque fois, sur des terrains également nombreux. En plus des missions du scénario, la fameuse armée des ombres revient de temps à autre sur des endroits déjà visité. Ce sera alors l’occasion de faire du level-up en expérience ou en relation avec vos personnages, tout en nettoyant la carte.

Pas mal de missions sont à débloquer pour récupérer les différents gamins de vos unités. Celles-ci sont toujours très bien construites et plaisantes à faire, ce qui est loin d’être le cas dans d’autres jeux.

Quelques unes sont à récupérer via SpotPass (à voir dans le menu « récupération de données) et pour les plus riches, des DLC vous permettent de revenir sur des cartes d’anciens Fire Emblem pour y affronter les anciens héros (ce qui vous permet de constater le contraste flagrant des différents designs). Ces DLC ne consistent pas qu’à ça, il y en a même un dans un pur style Tales of avec des héros en maillot de bain ! Je me demande bien ce qu’ils ont pu construire autour…