En avril 1987, les travaux sur Rockman avancent bien. Capcom décide d’embaucher un jeune graphiste/illustrateur tout fraîchement diplomé : Keiji Inafune. Akira Kitamura, en charge du projet, a déjà dessiné une ébauche du sprite du héros et confie à Inafune la tâche de finaliser le design. Inafune conçoit donc un design à partir du sprite de Kitamura et comme l’équipe est très réduite, il adapte le sprite de Rockman pour qu’il colle avec son design. Si Inafune n’est pas le créateur de Mega Man, il sera donc celui qui lui donnera son design définitif à la fois pour les artworks et les jeux.
Dans une interview à Pix’n Love (Pix’n Love #11), Inafune déclarera que Rock est en réalité composé de deux sprites : un pour le corps et un uniquement pour les yeux. La raison ? La NES était incapable d’afficher des sprites de plus de 4 couleurs et le sprite dessiné par Inafune en comptait 5 (contours noir, beige pour la peau, deux bleus pour la tunique et blanc des yeux)… Le graphiste tenait absolument à ce que Rock ait les yeux blancs et qu’il puisse cligner des yeux pour le rendre plus expressif. Quiconque a joué à un jeu de la licence sur NES ne peut qu’approuver ce choix, le sprite de Rock est parmi un des plus réussis de la console de par la palette d’expressions qu’il arrive à transmettre que ce soit dans ses animations ou son regard. Une vraie réussite !

Un peu plus tard, l’équipe en charge de Rockman reçoit une petite visite de la direction de Capcom et celle-ci leur annonce que le jeu sur lequel ils travaillent depuis des mois va changer de nom. L’équipe marketing de Capcom trouve que le nom Rockman ressemble trop à Pac-man et il a donc été décidé que le jeu s’appellerait dorénavant Rainbow Senshi : Miracle Kid. « Senshi » signifiant « Guerrier » et l’arc en ciel faisant référence aux nombreuses couleurs que prend Rock lorsqu’il absorbe ses ennemis. Les développeurs n’apprécient pas du tout ce nouveau nom et décident de se mobiliser pour revenir au nom initial. Devant la mobilisation des développeurs, la direction finira par céder. Il est amusant de noter que Mega Man aurait pu en Occident porter le nom de Rainbow Warrior, le même nom que l’affaire qui aura remué le gouvernement Mitterrand à peu près à la même période.

Après un développement assez chaotique, Rockman est maintenant terminé. Il sort le 17 décembre 1987… dans un anonymat quasi-total. Capcom ne croit pas à la réussite du jeu et même si les critiques de la presse sont positives, aucune promotion ne sera faite. Le jeu est produit en faibles quantités qui seront bientôt toutes écoulées grâce à un bouche à oreille positif.

Les premiers joueurs qui terminent le jeu ont la surprise de voir que le générique est exclusivement composé de pseudonymes. Dans une interview à Destructoid, Inafune est revenu sur ce point en avouant que ces surnoms était une demande de la direction. Au Japon à cette époque, la popularité des jeux vidéos a explosé en quelques années. Le jeu vidéo est vu comme le nouvel eldorado et de nombreux chasseurs de tête cherchent des développeurs talentueux afin de les recruter. L’utilisation de pseudos permettait à Capcom de conserver ses équipes. Parmi les 7 pseudonymes qui apparaissent dans le générique, celui du programmeur du jeu est bien connu des fans de Capcom : HMD. Et oui, c’est là le vrai sens du t-shirt de Joe lorsqu’il n’est pas Viewtiful ! Mais ça, vous le savez déjà car vous avez lu la Minute de Prof de Raf consacrée à ce sujet.