Tout commence dans un univers médiéval fantastique on ne peut plus classique. Nos héros sont enfants. L’héroïne vit dans un village peuplé par le Clan de Mana. Le Clan de Mana est le gardien de l’arbre et du pouvoir de Mana. L’arbre de Mana serait en fait tout ce qu’il reste de la déesse du même nom, mais l’arbre permettrait d’acquérir des pouvoirs divins extrêmement puissants. Bien évidemment, entre de mauvaises mains, ce pouvoir est extrêmement dangereux. La dernière personne à l’avoir obtenu était l’empereur Vandole, qui a instauré un régime de terreur. Après sa mort, de nouveaux souverains se sont installés, et une certaine famille s’est mise en tête de faire disparaître ce prétendu pouvoir de Mana qui a causé tant de troubles. Les croyances en la déesse de Mana sont alors interdites et tous ceux qui la vénèrent sont considérés comme des hérétiques.

Quand l’histoire commence, le Chevalier Noir, dont on ignore l’identité, ainsi qu’un être étrange du nom de Julius, débarquent dans le village du Clan de Mana pour arrêter tous les hérétiques qui s’y trouvent. L’héroïne parvient à s’échapper avec l’aide de Sire Bogard qui l’amène au Royaume de Granz, dans la ville où vit le Héros, alors enfant. Conscients du danger, les parents du héros protègent la jeune héroïne. Mais c’est là qu’arrive le Chevalier Noir, toujours à la poursuite de l’héroïne et de Sire Bogard. Les deux héros s’échappent, mais le jeune garçon trébuche et se fait rattraper par les gardes. L’héroïne s’enfuit et parvient à s’échapper.

Quelques années passèrent. De son côté, le héros était devenu gladiateur à la cour du château de Granz et se battait chaque jour contre des monstres sous les yeux admiratifs du Chevalier Noir, fils du Seigneur Granz, qui avait décidé de restaurer un empire aussi grandiose que l’Empire Vandole, mais sans l’aide du pouvoir de Mana. Avec l’aide de son ami Willy, le héros parvient à s’échapper du château et part en quête de pouvoir pour tenter de tuer le Chevalier Noir et venger ainsi la mort de ses parents. Il apprend bien vite que l’épée de Mana est la clé de la réussite, mais encore faut-il la trouver tout en évitant d’être retrouvé par le Chevalier Noir. De son côté, l’héroïne s’était réfugiée dans une cabane avec Sire Bogard. Mais elle ne tarda pas à tomber sur le héros qui lui rappela le souvenir affreux de la mort de sa mère.

Poursuivis par leur passé et devancés par des événements funestes, les deux héros partent chacun de leur côté régler certains problèmes qui leur sont propres pour apprendre qu’en réalité, leur ennemi n’est pas du tout celui qu’ils croyaient. S’enchaînent alors d’innombrables retournements de situation jusqu’au dénouement final. A ne rater sous aucun prétexte évidemment 😉

Niveau animation, y’a pas mal de choses à redire également. Globalement, tout défile très bien, il n’y a pas de ralenti ! Mais le premier truc qui déçoit carrément arrive dès le début du jeu, quand on s’entraîne à l’épée : si vous parvenez à bien synchroniser vos coups, votre personnage donnera trois coups d’intensité différente, et là, pour vous décrire grossièrement, le héros disparaît, réapparaît un peu plus loin, redisparaît et reréapparaît… c’est vraiment très mal fichu, et vu que c’est l’une des premières choses qu’on voit dans le jeu, ça laisse un goût un peu amer… Dommage, donc ! C’est pareil quand votre héros soulève un coffre et qu’il le fracasse par terre, c’est mal fait, pareil. Le reste, ça va parfaitement.

Maintenant, un autre truc que je n’aime pas vraiment, ce sont les artworks… Et vu qu’ils sont affichés parfois dans le jeu (dans les menus, dans les cases de dialogues…) bah ça le fait pas… enfin pas pour moi ! Nan sérieux, je les trouve assez moches, les personnages ont des sales têtes, mais bon, après, ça dépend des goûts de chacun ! En revanche, les sprites dans le jeu sont très bien fichus ! Ce sont juste les artworks qui pêchent, quoi…

Arf ! Là je sens que je vais m’amuser à rédiger cette partie… (j’aime pas écrire la partie gameplay, ouin !!!!!). Par où vais-je commencer ? Ah oui, par là ^^

Le jeu n’est pas un RPG classique… Tout comme Mystic Quest, c’est un jeu d’aventure à la Zelda (en temps réel) mais avec des éléments RPG (armes, niveau d’expérience et tout ça). En clair, les combats se déroulent en temps réel sur le même écran que celui où vous vous baladez. Les ennemis sont apparents et vous pouvez choisir de les affronter ou non (vaut mieux, ça aide à monter en expérience). Pour les battre, vous pouvez utiliser une arme au début, mais au fur et à mesure de votre progression et de vos combats, vous obtiendrez de nouvelles armes. Ainsi, la simple épée ne vous fera pas toute l’aventure, vous aurez aussi un arc, un gant de boxe (^^), une serpe etc etc… Vous récupérez ces armes non pas en les achetant, mais en battant des ennemis qui les utilisent. Bah voui, vos ennemis utilisent les mêmes armes que vous. D’ailleurs certains sont insensibles à certaines armes, et il est nécessaire de changer.

Plus vous vous battez, plus votre arme gagne en puissance. Il est donc nécessaire de varier assez souvent de façon à toutes les renforcer. Comme ça, quand vous arriverez face à un boss assez balaise (ils sont tous super faciles, mais bon), l’arme nécessaire pour le battre sera au top. De plus, pour vous forcer à varier, certains ennemis sont vulnérables à plusieurs armes, mais il y en a une qui fait plus de dégâts. Par exemple, un ennemi X sera vulnérable à l’épée, à l’arc et aux poings. Mettons que chaque coup d’épée lui retire 10 point de vie, chaque cous de poing lui en retire 20 et chaque flèche lui en retire 40… faut bien choisir ^^

Les PNJ justement, parlons-en (quelle transition !). La plupart du jeu ne se déroule pas seul mais en équipe. Un personnage géré par l’ordinateur (ou par vous) vous suivra partout. Par contre, il n’a qu’une seule arme, et quand c’est l’ordinateur qui le gère, il est vraiment très con, genre il s’acharne à tirer des flèches sur un ennemi qui ne les craint pas et en fin de compte, il crève après vous avoir empêché d’assigner un coup critique ou deux à cet ennemi, grumble ! Des fois, l’IA, on s’en passerait bien ! M’enfin s’il vous gêne tant que ça, appuyez sur SELECT, et prenez son contrôle pour l’éloigner un peu. Méfiez-vous cependant, parce que pendant que vous gérez le PNJ, c’est l’ordinateur qui prend le contrôle de votre personnage et qui fait des conneries intolérables à votre place. M’enfin bon.

Autre truc à signaler, les esprits. Il en existe en tout huit bien différents et qui sont plus virulents selon les jours de la semaine (il y a huit jour par semaine, comme chacun le sait et chaque jour correspond à un esprit). Certains esprits sont destinés à l’attaque, d’autres au soutien. Mais généralement, une petite pression sur R effectue un sort de soutien et une longue pression, un sort d’attaque. Chaque sort vous bouffe de la magie, et la magie, vous pouvez la récupérer en appuyant sur L + A (mais il faut apprendre ça d’abord ^^). Vous devez sélectionner votre esprit dans le menu. Je ne vais pas vous décrire le menu, il est assez compliqué à regarder, mais facile à prendre en main. Quand vous appuyez sur START, vous avez une roue qui représente des catégories, il faut choisir la catégorie que l’on souhaite pour gérer réellement les options, c’est facile à utiliser, pas de panique ^^

Hé oui, y’a aussi un un topo à faire sur la connexion, huhuhu !! Mais ici, il n’est pas question de se connecter à une GameCube pour télécharger des mini jeux ! Nan, il est question d’avoir un pote qui possède également une GBA et une cartouche de Sword of Mana. Vous pourrez alors connecter les deux consoles avec les deux jeux et vous échanger des données. Ces données seront stockées dans le menu « Amigos » de votre partie. Quand les données sont téléchargées, débranchez la connexion.

Vous verrez alors une « Flûte Amigos » (ce nom ^^) apparaître dans le menu des objets étranges. Cette flûte est utilisable une fois par jour (les jours du jeu, hein ?). Elle permet d’appeler vos Amigos à la rescousse. Bien sûr, plus vos Amigos sont puissants et nombreux, plus efficace sera cette technique ! Ca tape sur tout ce qui bouge à côté en tout cas.

Mais ce n’est pas tout ! Avec les Amigos, vous pourrez également avoir accès à quelques petits trésors cachés ! Ces trésors cachés, une fois récupérés, permettront d’appeler des sages, qui sont au nombre de sept, et qui viendront vous aider dans votre combat. Bien sûr, c’est du bourrinage, mais bon. Fallait quand même le signaler ^^

C’est juste un petit plus, ça ne change rien au déroulement du jeu. Ca le rend un peu plus facile, c’est tout ^^ Et ça peut même être distrayant parfois, en retirant un peu de répétitivité. Mais bon, si vous n’avez pas d’amis, bah c’est pas grave, vous pourrez finir le jeu quand même, hein !

Ensuite, j’ai un assez gros reproche à formuler… Certains ne seront peut-être pas d’accord avec moi, mais je trouve le jeu un peu trop… linéaire… Je m’explique : jusqu’à une bonne huitaine d’heures de jeu (par quête), il n’est absolument pas question de revenir en arrière ! Vous entrez dans une ville par le Nord, vous sortez par le Sud, c’est tout le temps comme ça. En fin de compte, on ne se perd pas souvent dans ce jeu. Et comme je sous-entendais plus haut, même les quêtes annexes ne vous détourneront pas de votre quête principale ! Que ce soit distribuer des journaux dans une ville ou retrouver une personne qui curieusement s’est rendue exactement aux mêmes endroits que vous, exactement dans le même ordre, mais toujours à cinq ou dix minutes de décalage, rien, et vraiment absolument rien ne vous dira à un moment du jeu de retourner 50 kilomètres en arrière pour aller chercher un bouquet de fleur !

Dans un certain sens, ça monte toute la splendeur de ce soft qui n’a pas besoin de ce genre de rallonge pour tenir 40 ou 50 heures. M’enfin c’est un peu regrettable et parfois même un peu ennuyeux, en fin de compte…