Dead or Alive, c’est l’histoire d’un monde idéal. En effet, les pénuries de lait sont de l’histoire ancienne (ne vous cachez pas, je sais que vous m’avez compris), et les hommes sont soit des ninjas, soit des tueurs à gage, à quelques exceptions prêt.

Blague à part, pour ce qui est du scénar, le jeu embarque un mode Chroniques, qui vous fera découvrir toute l’histoire de la série. En effet, alors que dans beaucoup de jeux de combat, l’histoire des personnages est assez banale, ici, les personnages ne sont pas venus pour ramener de l’eau à leur village, ou pour rencontrer leur éternel rival/maître/disciple/avocat/dealer. Non, ici, nous avons affaire à une guerre entre une corporation pas cool et un village ninja, rien que ça. Qui plus est, cette corporation (la DOATEC) organise régulièrement le tournoi Dead or Alive, pour des raisons humanistes. Tu parles.

Ça, c’est l’histoire de la série Dead or Alive dans son entier, et le mode Chroniques est justement dédié à vous faire découvrir l’intégralité du scénario de la série : cinq chapitres d’environ une demi-heure chacun vous feront revivre respectivement les histoires de DoA 1, 2, 3, 4 et le dernier chapitre propose l’histoire de Helena. Ces chapitres sont composés de scènes rendues en temps réel, de cinématiques provenant des anciens épisodes et, bien entendu, de combats. Globalement, c’est un mode dispensable, mais on sent que les développeurs s’y sont impliqués, et puis comme les scénarios de jeux de combat sont rarement simples à suivre (et rarement intéressants, certes), avoir un tel récapitulatif géant peut être utile pour les fous comme moi qui aiment savoir pourquoi on se tatane.

Pour les projections, c’est du classique : quand vous êtes proche de votre adversaire, il vous suffit d’appuyer sur le bouton B pour le choper (s’il ne vous a pas frappé entre temps) et lui faire manger le terreau. Comme pour les coups, vous pouvez, à l’aide de directions ou même de quarts de cercle sur le stick, faire varier vos prises.

Et enfin, dans un jeu de combat, il est essentiel de se défendre. Pour ça, deux moyens.

D’abord, le plus simple, on maintient le bouton Y pour se mettre en position de garde. Si vous prenez un coup en étant en garde, il n’y a pas de « chip damages », vous restez intact. Toutefois, ça paraît trop beau pour être vrai, donc nuançons : les chopes restent dangereuses, mais il faut se souvenir que le jeu reste basé sur un système de coups hauts, milieux et bas. Ainsi, si vous vous mettez en garde avec Y et en maintenant la direction vers l’avant, vous serez insensible aux coups milieu. Si vous déplacez le stick vers le haut, vous défendrez le haut, et pareil pour le bas. Toutefois, ça peut être dangereux, vu que les coups en haut et en bas alternent assez rapidement, du coup à moins d’avoir des réflexes de guerrier ou une chance de cocu, vous préférerez sans doute le deuxième moyen de se défendre.

Ce moyen, c’est la parade. Le concept est très simple, il est assez similaire au parry system : au moment où l’adversaire vous touche, vous devez appuyer sur le bouton de garde en tirant le joystick vers l’arrière, vers le bas si l’adversaire frappe en bas, vers le haut si l’adversaire frappe en haut, et juste en arrière si c’est un coup milieu. Cette technique a plusieurs avantages. D’abord, elle vous offre une contre-attaque automatique, donc se concentrer sur cette technique peut vraiment faire la différence dans un combat. Ensuite, alors que la garde ne peut pas se mettre en place pendant que vous vous faites enchaîner, vous pouvez très bien placer une parade pendant que vous mangez un combo. C’est d’autant plus utile qu’il est difficile de deviner où va être le prochain coup avant que l’enchaînement ne commence. Du coup, ma technique, c’est que je commence à prendre un enchaînement, et je balance la parade là où je pense que sera le prochain coup. Ou au pire, je spamme la parade au milieu, ça marche aussi (des fois). Sur ce point, je remarque en rejouant à DoA4 que le contre peut paraître maintenant un peu « craqué » pour les PGM (trop facile à placer, peut-être), mais personnellement je préfère, j’aime beaucoup le côté plus rapide et rempli de retournements de situations de Dimensions. Et puis bon, si on commence à jouer les élitistes, autant jouer à Guilty Gear.

Autre caractéristique de la série, le combat en équipe (que vous retrouverez dans un seul mode de jeu propre à ce type de matches) vous fait coopérer avec un bot. Le principe est simple, vous commencez à combattre, et si vous êtes un peu trop abîmé, votre pote prendra votre place, et pendant qu’il se battra comme un chiffonnier, vous vous régénérerez (encore plus que dans Marvel Vs. Capcom et compagnie), et quand vous penserez que ça sera judicieux, vous retournerez combattre. De plus, il est possible de faire des prises à deux. Toutefois, on va se limiter à dire ça, le jeu mettant très peu l’accent sur ce genre de combats.

Ah, et pour finir de parler du système de combat de Dead or Alive, on dira qu’il est possible de provoquer son adversaire, en faisant une combinaison de touches. Et comme je sais que par ici, on est des bons gros salopards, je me disais que la précision vous ferait plaisir : l’humiliation est un plat qui se mange fumé… comme votre adversaire !

Maintenant qu’on a fini de parler de tous ces points plutôt évidents du gameplay, parlons de ce qu’apporte le passage à la 3DS à la jouabilité : l’écran tactile. Sur l’écran du bas, nous avons une liste de coups, ce qui vous permettra de trouver facilement l’inspiration si vous êtes dans un combat facile et que vous souhaitez sortir un enchaînement tape-à-l’œil. Mieux, quand vous vous mettez en pause, vous pouvez plus aisément faire défiler la ridiculement longue liste de coups, et la bloquer à un endroit où il y a des coups intéressants, ou, à l’inverse, débloquer la liste pour qu’elle change en permanence au fur et à mesure de vos coups. C’est une idée qui permet de plus facilement effectuer les enchaînements compliqués et de varier les coups. Toutefois, à l’instar de Street Fighter sur la même console, il sera possible de jouer en touchant l’écran tactile. Pour ça, rien de plus simple, on touche la combinaison sur l’écran tactile, et le personnage la sort automatiquement. Mais là où Street Fighter permettait grâce à l’écran tactile de compenser un manque d’ergonomie de la console, DoA se contente d’offrir au joueur la possibilité de tricher avec le jeu (parce que c’est tout de même beaucoup moins intéressant comme ça). Heureusement, pour avoir tenté une fois, il est très difficile de gagner en utilisant uniquement le tactile, et si on l’utilise ce genre de vilaineries online, l’adversaire le saura : le jeu affichera une icône montrant un stylet touchant l’écran inférieur. J’aurais préféré que s’affiche une grosse phrase aux couleurs de l’arc-en-ciel critiquant la virilité du joueur qui utilise ces artifices, mais tant pis.

Comment dire ça… J’ai relancé Dead or Alive 4 sur Xbox 360, et le seul vrai point de différenciation des deux jeux, c’est que DoA4 est moins coloré que DoAD. Oui, Dimensions est vraiment somptueux, et soutient sans honte la comparaison avec son homologue HD (toutes proportions gardées, puisque la résolution change entre les deux jeux tout de même). Et les cheveux tout bizarres de DoA4 ont disparus, ce qui est plutôt agréable même si du coup les mouvements des cheveux sont moins fluides (en même temps, les cheveux longs sur DoA4 ressemblaient à des rubans, ça fait toujours tiquer).

Mais donnons plus de détails. D’abord, les personnages sont modélisés avec un niveau de détails très satisfaisant, les peaux sont luisantes, le poil est brossé, les vêtements sont bien cousus, la poitrine est généreuse, tous les doigts sont là, tous les yeux aussi, et heureusement, parce que Tina façon Elle Driver, ça me tente pas trop.

Bref, pour parler de ce qui est important, les personnages sont bien réalisés et très bien polis, il ne me semble pas avoir vu un polygone disgracieux parmi ces jolis minois. Les costumes sont généralement joliment réalisés, même si certains posent des problèmes de collision (par exemple l’épaulette d’un gars qui lui rentre dans le menton quand il donne un coup), mais rien de méchant. Fait important, les combattants sont assez variés dans leur style (encore plus si on prend en compte les costumes additionnels, dont certains vraiment fun), même si les ninjas sont assez fréquents. Mais est-ce que c’est vraiment un point faible ? Non, car les ninjas sont cool. Bref. Au niveau du ressenti général avec les combattants, je pense que les gens chastes auront toujours un problème avec les belles paires que l’on voit s’entrechoquer lors des combats, mais je trouve que c’est plus discret qu’avant, et que donc si vous n’aimez pas le côté un peu trop « boing boing » de DoA, vous aurez peut-être un peu plus de tolérance pour les dimensions de Dimensions.

Mais, car il y a un « mais », la 3D nuit à la fluidité du jeu. En fait, quand on joue en 3D, je ne trouve pas qu’on soit gêné par la baisse de fluidité, mais quand on repasse en 2D, on sent nettement l’amélioration. Du coup, me direz-vous, est-ce que la 3D vaut le coup de perdre un peu de rapidité d’animation? Hé bien, ça dépendra de vous. En fait, très souvent, quand on inflige un gros coup, le jeu fait un arrêt sur image (ça s’intègre bien dans le combat, pas de soucis), et en général, la scène rend vraiment très bien en 3D. En fait, de manière générale, la 3D est bien gérée, et à l’instar de Street Fighter sur la même console, on a un peu l’impression de voir des figurines derrière une vitrine, c’est sympa. Bien évidemment, ça reste gadget, mais comme la fluidité qui baisse n’est pas trop gênante, c’est à vous de voir comment vous jouerez. Dernier point, assez étonnant, l’aliasing est limité.

Pour donner un ressenti général, sachez que, malgré la différence de styles, on peut dire que DoAD est infiniment plus beau que Super Street Fighter IV 3D Edition : les décors ne sont pas statiques, les textures sont au point, les personnages ne sont pas aussi carrés. Bref, c’est beau.

Enfin, au niveau de la réalisation sonore, je dirais que les musiques ne sont pas exceptionnelles sans non plus être gênantes (les styles sont variés, mais je trouve qu’il y a trop de technodaube). Les bruitages sont bons, mais surtout, un truc qui m’a fait marrer, c’est que les doublages ont été très bien faits, on entend quand les personnages ont de l’accent. Tina l’américaine a un bon accent du sud américain (je jurerais qu’elle est texane), et Helena la française a, disons le poliment, l’accent caractéristique des français qui font anglais LV1. C’est le Yves Guillemot staïle. Yu ville notte essekep zis sèfli.

Notez que le jeu vous proposera quelques petites choses par internet : tous les jours, vous recevrez un nouveau costume (dans la limite des stocks disponibles) pour vos persos, et à peu près toutes les semaines, on vous envoie un Défi, un personnage géré par la console inspiré d’un autre joueur, que vous devrez affronter pour montrer que vous avez trop la classe, gagner des points pour le classement online, et gagner quelques figurines.

Ah oui, c’est vrai, il y a mille figurines à collectionner, vous les gagnez en retournant les différents modes de jeux. C’est une façon comme une autre de vous garder sur le jeu, mais par rapport à Street Fighter, c’est moins bien réussi, même si on peut par la suite prendre les figurines en photo, choisir le décor, l’angle, etc.

La fonctionnalité StreetPass du jeu, c’est que vous enverrez à un mystérieux inconnu croisé dans la rue un personnage Défi (inspiré de vous-même), toutefois je n’ai jamais pu expérimenter ça par moi-même.

Pour conclure, parlons de la difficulté : le jeu est inintéressant en-dessous du niveau de difficulté maximal. En mode de difficulté max, les adversaires construisent des attaques plus élaborées, plus réfléchies, moins prévisibles, et sont en fait très agréables à affronter. Ça reste très battable, mais il y a ce qu’il faut de sel pour rendre ça intéressant.