L’histoire du jeu se déroule environ une vingtaine d’années après les évènements du septième opus (oui le 6 est la suite du 7). Pour rappel, ce jeu qui était le premier Fire Emblem à sortir de l’archipel japonais sous le nom simple de « Fire Emblem » sans sous-titre en Europe, et « Blazing Sword » en Amérique, se déroulait sur le continent d’Elibe et mettait en scène trois héros : Lyn, Eliwood et Hector.

Cette fois-ci le héros est Roy, le fils d’Eliwood, un jeune garçon poli, gentil, beau, sérieux, héroïque, efféminé, sage, maniant bien l’épée et portant une cape, bref un parfait fils à papa, comme la plupart des lords de Fire Emblem. On aime ou on aime pas, moi j’aime bien, la seule chose que je trouve dommage c’est que Roy soit affreusement jeune, il doit sûrement s’agir du lord le plus jeune jamais vu dans un Fire Emblem. Enfin on peut considérer que c’est pour « l’originalité» du personnage, mais de toute façon je reviendrai sur ce sujet plus tard dans le test.

Voici le scénario : Il y a des siècles, les hommes et les dragons vivaient en harmonie ensembles, mais les hommes débutèrent un jour une invasion. Ce fut le début d’une grande guerre nommée « Le Purgatoire ». La guerre se termina finalement par la victoire des hommes et les dragons furent bannis…

Par la suite, les hommes peuplèrent Elibe et s’y développèrent. Deux grandes nations dominent actuellement le continent : le Royaume d’Eltruria à l’Ouest, qui possède le plus haut niveau de civilisation, et le Royaume de Biran, avec une grande armée et son attitude pragmatique envers la vie, à l’Est. Entre les deux, on trouve les nations moins importantes : la fédération de Lycia qui est divisée en plusieurs territoires chacun sous le contrôle d’un noble, Sacae, la terre des clans nomades, et Illia, une nation enneigée où la vie est dure et ses mercenaires ont une grande réputation.

Ce jeu étant la suite de Fire Emblem 7, on en retrouve donc l’univers et les descendants de ses personnages. En plus de Roy, l’enfant d’Eliwood et d’une femme que vous aurez choisie dans l’opus précédant, (ou plutôt le suivant, enfin vous m’avez compris), vous pourrez jouer avec Lilina, la fille d’Hector et amie d’enfance de Roy, Klein et Clarine, les enfants de Pent et Louise, Fir la fille de Bartre, Lugh et Ray, les jumeaux mis au monde par Nino (d’ailleurs le fait qu’on apprenne qu’ils vivaient dans un orphelinat, quand on y pense c’est tragique pour leur mère) et d’autres que vous découvrirez vous-même. Il faut également noter que certains personnages du 7 apparaîtront, il n’y a pas que Eliwood, Hector et Zephiel qui feront un grand retour (même si c’est leur première apparition dans un jeu, dans la chronologie du scénario, voilà…), et vous pourrez même en jouer certains !

Ce qui est marrant c’est de constater à quel point pour certains, les enfants sont le portrait craché physiquement et mentalement de l’un de leurs parents (c’est le cas de Roy et Lugh), alors que pour d’autres, ça sera carrément moins flagrant voire pas du tout (en gros à part la couleur des cheveux, il n’y aucun héritage des parents). Il vaut donc mieux avoir fait Blazing Sword (j’utilise le nom américain comme ça on comprendra mieux) si on veut en profiter à fond, même si dans la mesure où ce jeu a été fait avant, il est évidemment possible de l’apprécier indépendamment. Mais je pense que, si vous avez un pré-attachement pour l’univers du jeu, vous serez plus en mesure d’être touchés par certaines tournures du scénario qu’en voyant un continent en crise et des personnages s’effondrer au moment où on les découvre.

L’histoire est vraiment intéressante, moi j’ai pris beaucoup de plaisir à la suivre, et certains passages m’ont beaucoup touché. Fire Emblem oblige, la majorité des personnages principaux que l’on croise sont bourrés de charisme, que ce soit au niveau des protagonistes ou des antagonistes qui ont eux aussi leurs motivations (honnêtement je crois pouvoir dire que Zephiel est l’un des meilleurs méchants que je n’aie jamais vu dans un jeu vidéo, si ce n’est le meilleur). Chaque personne a ses objectifs et sa personnalité, vous trouverez rapidement vos chouchous. Une chose qui m’a marquée, c’est le fait qu’à plusieurs reprises, Roy, ou même Lilina, s’attireront des remarques désagréables car ils sont nobles et que les pauvres roturiers passent leur temps à subir les conséquences de leurs caprices (mais évidemment les héros eux « ne sont pas comme ça », sauf qu’ils auront à le prouver).

Si on peut se plaindre du fait qu’une fois qu’un personnage a rejoint vos rangs, il ne parlera souvent plus pendant toute la durée du scénario principal et se contentera de se battre, laissant les négociations à Roy, il est possible d’en faire discuter entre eux selon les compatibilités. On appelle ça les « dialogues de soutien », ils consistent à placer deux unités compatibles côte à côte pendant un nombre de tours dépendant des personnages, histoire que la commande de soutien apparaissent et qu’ils puissent taper la causette, ce qui augmentera leur rang de soutien (de C à A, sachant que vous ne pourrez obtenir que cinq dialogues par personnages. Vous pourrez par exemple avoir Roy qui a un soutien de niveau A avec Lilina et B avec Wolt, ou alors B avec Sue, B avec Sophia et C avec Cecilia, si vous voulez qu’il joue son triple-jeu). Sachez que la fille avec qui Roy aura un soutien de rang A deviendra son épouse à la fin du jeu (bien que le scénario incite clairement un joueur sensible à le caser avec Lilina, surtout qu’on peut rapidement obtenir leurs dialogues sans avoir besoin de les faire passer quinze-mille tours l’un à coté de l’autre et que l’on peut obtenir une scène supplémentaire à la fin du jeu si le couple est formé). Ces dialogues permettent également d’en apprendre davantage sur la personnalité et l’histoire de vos unités. Vous pourrez par exemple découvrir la troubadour Clarine exprimer son admiration envers son grand frère Klein, la danseuse Lalum draguer Roy, ou Lilina montrer son obsession pour celui-ci, Cath et Chad discuter entre voleurs, Ellen s’inquiéter de voir un enfant comme Lugh combattre, etc. Ces dialogues sont parfois émouvant parfois humoristiques, parfois (mais rarement) gonflants, le seul ennui, c’est qu’en une seule partie, on ne pourra pas forcément tous les voir, ça c’est dommage, mais bon, moi-même, je suis un vil pécheur, j’ai tendance à regarder ceux que je ne fais pas dans le jeu sur internet…

Les non-habitués doivent être mis au courant de la règle de base de la série : une unité morte ne peut être ramenée à la vie. En gros si un de vos personnages meurt, il est définitivement mort, vous ne pourrez plus jamais l’utiliser. Quand vous êtes sur le point de finir un chapitre, et qu’un personnage moche et inutile que vous n’aimiez pas particulièrement est sur le point de mourir, ce n’est pas grave. Mais lorsque votre personnage préféré, que vous avez passé du temps à entraîner et qui était la meilleure unité de l’armée, vient à trépasser, vous serez obligé de recommencer le chapitre si vous ne voulez pas laisser les choses ainsi. Et ça peut être assez frustrant qu’après avoir passé une heure sur un chapitre, on doive le refaire en entier à cause d’une étourderie… A noter que si Roy meurt, c’est le game over pur et simple, vous devrez obligatoirement refaire le chapitre, pas de « tant pis, je n’aimais pas sa gueule, on le laisse pour mort ».

Les unités sont réparties par classes. Votre chef, Roy, est un Lord, se bat avec épées, capes et classe (comme je l’ai dit au début du test, c’est vraiment les signes distinctifs du Lord de base). Parmi les différentes classes, on peut citer les cavaliers, pouvant maitriser plusieurs types d’armes de corps à corps et ayant une grande mobilité, les chevaliers avec leur grosse armure bien résistante mais qui avancent très lentement, les archers qui ne peuvent attaquer qu’à distance (ce qui est un avantage quand on attaque si l’ennemi est équipé d’une arme de corps à corps, l’empêchant de répliquer, et un désavantage quand l’adversaire vient attaquer l’archer de face, dans ce cas c’est lui qui ne peut rien faire), les mages qui peuvent attaquer aussi bien en combat rapproché qu’à distance, les troubadours qui soignent, etc.

Une fois le niveau 10 ou plus atteint, vous pouvez donner un objet de promotion à un personnage pour qu’il monte de classe. Ca lui permettra de booster ses compétences dans un premier temps, mais également d’utiliser certains types armes qu’il ne pouvait pas utiliser avant. Par exemple un cavalier deviendra un paladin et pourra utiliser des haches alors qu’auparavant, il ne pouvait se battre qu’avec des épées et des lances. Les armes justement, parlons-en, il en existe plusieurs types : les épées, les lances, les haches, les arcs, les livres de magie, et les bâtons (ce ne sont pas vraiment des armes, vu qu’ils ne servent qu’à soigner).

Un point récurent dans la série est le triangle des armes : la hache est forte contre la lance qui est forte contre l’épée qui est forte contre la hâche… de la même manière que la magie noire des shamans bat la magie anima (qui se sert des éléments) des mages qui bat la magie blanche des prêtres qui bat la magie noire… Il faudra prendre en compte ceci avant d’attaquer un ennemi. Ou alors vous pouvez vous la jouer bourrin et juste envoyer votre personnage le plus fort pour buter tout le monde.

Sinon le chara-design est globalement très réussi, la plupart des héros ont la classe, même si y en aura toujours dont on se demandera si les designers ne les ont pas volontairement ratés. Ce qui m’étonne c’est que le style des artworks est assez dégueulasse. Enfin je parle surtout des yeux. C’est dommage car les portraits dans le jeu sont très beaux, et on peut regretter que les artworks n’aient pas repris ce style, surtout qu’on en a besoin pour voir (autrement qu’avec les petits sprites des combats) à quoi ressemble un personnage en entier. Les ennemis eux, ça dépend. Les grands méchants sont très bien fichus avec un design digne de celui des héros, mais les petits boss de fin de chapitre eux sont presque tous très laids étant donné qu’on n’est pas censé s’attacher à eux et que plus ils sont affreux, plus ce sera agréable de les défoncer.

Ah oui, comme je l’ai dit au début : le nombre de gosses que l’on dirige dans ce jeu est assez déroutant. Une partie de l’armée n’a pas la vingtaine et même si ça fait sourire de voir son jeune mage de 14 ans mettre une raclée à un centenaire possédant une longue barbe blanche qui a dû passer sa vie à étudier la magie, ça perturbe quand même (mais bon, c’est qu’un petit détail, ça empêche pas de savourer le jeu). Par exemple, Roy n’a que 16 ans, et diriger une armée à 16 ans, c’est assez inhabituel, mais de toute façon on le fait remarquer dans le jeu, en plus du fait que ça soit justifié par le scénario, du coup ça reste cohérent. Ce qui est paradoxal, c’est que Eliwood ait pris un sacré coup de vieux et semble avoir plus de cinquante ans, alors qu’il devrait avoir dix ans de moins. Mais on va dire qu’il a mauvaise mine à cause de la maladie. Quand à Hector, il a une barbe de « vieux guerrier sage » ce qui ne correspond pas trop à sa personnalité, quand on sait qu’il est tout sauf sage.

Le jeu a une bonne durée de vie, même en trichant, on atteint presque une trentaine d’heures pour sa première partie. Si vous voudrez sûrement faire une petite pause après l’avoir fini une fois (c’est rare que l’on relance une partie d’un jeu cinq minutes après la fin de celui-ci), rien ne vous empêche de recommencer l’aventure une seconde fois, et plus encore. Si vous aimez le challenge/la douleur/la frime, vous pouvez tenter le mode difficile.

Par contre, dans la catégorie rallonge frustrante : si vous finissez le jeu sans obtenir toutes les armes légendaires que convoitent Roy et Biran, vous ne pourrez pas obtenir la vraie fin, et le jeu s’arrêtera sans que vous ayez pu atteindre les chapitres finaux. Pour les avoir, il faut faire toutes les missions bonus et pour les débloquer, vous devrez finir certaines missions en un nombre de tours limité, ainsi que préserver certains personnages. Du coup, si on a pas pris la peine de se renseigner sur les chapitres nécessitants d’êtres finis en un certain nombre de tour et les personnages ne devant pas mourir, vous vous retrouverez à bêtement devoir recommencer le jeu à zéro pour en voir le bout, comme si la vingtaine d’heures passées à jouer n’avait servie à rien. Alors si pour certains personnages comme Lilina ou Douglas, ça parait évident, et de toute façon ils sont trop attachants pour qu’on les laisse mourir, certains autres paraissent tellement secondaires qu’on se contente de dire « tant pis » à leur mort sans se douter qu’ils connaissaient l’emplacement d’une de ces armes.

Histoire : 18/20
L’histoire est vraiment prenante. Je recommande tout de même d’avoir fait le septième épisode avant celui-ci, histoire d’avoir un pré-attachement pour le continent d’Elibe et ses personnages, ça aide à mieux se sentir impliqué dans les évènements. On éprouve facilement de l’affection vis-à-vis des personnages que l’on dirige, et c’est tellement agréable de se sentir être le dernier espoir d’un continent corrompu sans pour autant devoir « sauver le monde » comme dans n’importe quel RPG.

Gameplay : 17/20
Je mets 17 uniquement parce qu’il ne s’agit pas de l’épisode le plus complet, mais ça reste du Fire Emblem donc on peut facilement lui mettre 18 si on ne le compare pas aux autres. C’est simple à comprendre, mais ça n’en reste pas moins riche. Le seul défaut est qu’on ne peut pas choisir de sauvegarder à chaque début de tour pour éviter de recommencer si jamais on a eu la mauvaise idée de vouloir entrainer une unité faible en fin de chapitre car « il ne reste plus qu’un ennemi » et que celui-ci a eu la bonne idée de répondre par un coup critique.

Graphismes : 17/20
C’est simpliste, très simpliste, mais ça a tellement de charme. Et puis les portraits des personnages lors des dialogues sont très bien fichus. Le chara-design est, comme d’habitude dans Fire Emblem, excellent, à part quelques exceptions que j’ai déjà citées (et que de toute façon on remarque soi-même en jouant…).

Musiques et sons : 14/20
Il y a des musiques sympathiques, et elles rendent très bien en jeu, mais à part quelques unes, il n’y en a pas des masses que l’on va réécouter en dehors. Dommage.

Durée de vie : 17/20
Comme tout bon jeu, on peut avoir envie d’y rejouer, cependant je trouve gonflé de cacher à ce point les moyens d’obtenir la vraie fin, histoire de forcer le joueur à recommencer et rallonger maladroitement la durée de vie. De cette façon, recommencer le jeu est plus une frustration qu’un plaisir, vu qu’on a juste en tête de réussir ce qu’on n’a pas réussi à faire la première fois, comme si cette première partie n’avait été qu’un gâchis.